Agosto: origem e significado do nome do mês

Por que agosto tem o nome do imperador Augusto?

O Senado romano deu ao mês o nome do imperador em 8 a.C. Até ali, ele se chamava Sextilis, o sexto, lembrança do tempo em que março abria o ano.

O decreto do Senado explicava a escolha. Foi nesse mês que Augusto assumiu o primeiro consulado, entrou três vezes em Roma em triunfo, pôs o Egito sob domínio romano e encerrou as guerras civis, e por isso o mês era tido como o mais feliz para o império.

A homenagem fazia par com a de julho, batizado em honra de Júlio César, que tinha adotado Augusto como filho e herdeiro. Foi assim que Sextilis virou Augustus.

Por que os romanos davam nome de governante aos meses?

Em Roma, o calendário era instrumento de poder. Ele organizava impostos, cargos, cerimônias e a memória oficial, e pôr o nome do governante num mês era gravar a autoridade dele no tempo de todos.

O professor Denis Feeney, de Princeton, mostra no livro Caesar’s Calendar como os romanos usavam o calendário para contar a própria história.

Só dois desses nomes ficaram, julho e agosto. Outros imperadores tentaram o mesmo com outros meses, mas os nomes sumiram junto com o governo de quem os impôs.

Augusto tirou um dia de fevereiro para aumentar agosto?

A história do dia roubado é lenda, porque Sextilis já tinha 31 dias desde a reforma de Júlio César, décadas antes de ganhar o nome de Augusto.

A versão do dia roubado se espalhou na Idade Média e é atribuída ao estudioso Johannes de Sacrobosco, do século 13. As duas versões circulam até hoje.

A tabela mostra a duração de cada mês no arranjo de Júlio César e no período de Augusto. Nenhum mês muda de tamanho entre as duas colunas, e é isso que desmonta a lenda.

Agosto é mesmo um mês seco no Brasil?

Em boa parte do Centro-Sul, sim: agosto costuma ter ar seco, pouca chuva e grande diferença de temperatura entre a manhã e a tarde. No litoral do Nordeste e no Norte, o quadro muda bastante.

O INMET publica as Normais Climatológicas 1991-2020, que permitem comparar chuva, temperatura e vento de cada cidade mês a mês, e divulga alertas de baixa umidade para agosto.

Na prática, agosto pede atenção à hidratação, ao uso de umidificador e ao risco de queimadas em áreas secas. O apelido de mês do desgosto tem mais de rima do que de ciência, mas o tempo seco é real em muitas capitais.

Que curiosidades agosto guarda?

• No calendário ilustrado de Filócalo, de 354, agosto aparece como um homem bebendo de uma grande tigela, imagem do calor do verão europeu.
• Augusto era sobrinho-neto de Júlio César antes de ser adotado por ele, e os dois meses seguidos guardam essa linha de família.
• O português manteve a forma latina quase inteira: Augustus virou agosto.

Referências bibliográficas

• Encyclopaedia Britannica, August.
• Encyclopaedia Britannica, The Western Calendar and Calendar Reforms.
• Princeton Classics, Denis Feeney.
• Princeton Classics, Caesar’s Calendar.
• INMET, Normais Climatológicas do Brasil.
• INMET, Agosto, como será o clima no Brasil.
• Wikipédia, Sextilis (decreto do Senado e calendário de Filócalo).
• Wikipédia, August (lenda atribuída a Sacrobosco).
• Wikipédia, Aprilis (Vinália de 19 de agosto).
• Estátua do imperador Augusto. Foto: Till Niermann, recortada do original, em domínio público, no Wikimedia Commons.

Perguntas frequentes