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Por que "Lua da Colheita"
No Hemisfério Norte, setembro é época de colheita de grãos antes do inverno. A Lua Cheia próxima ao equinócio nasce poucos minutos depois do pôr do Sol em noites consecutivas (fenômeno chamado "harvest effect"), dando aos fazendeiros luz natural extra para trabalhar até tarde sem interrupção.
O efeito acontece porque, no equinócio, a eclíptica faz ângulo agudo com o horizonte oriental, então a Lua "escorrega" lateralmente em vez de subir verticalmente, mantendo seu nascer próximo da hora do pôr do Sol por vários dias.
No Brasil é "Lua da Colheita"?
Tecnicamente o termo é do Hemisfério Norte. No Brasil, setembro = início da primavera (Hemisfério Sul), não é época de colheita. Mas o nome circula por tradição cultural e mídia internacional.
Para o equivalente brasileiro de "Lua próxima ao equinócio de outono", veja a Lua Cheia mais próxima do equinócio de março (outono no Sul).
Lua da Colheita vs Lua do Caçador
A Lua da Colheita é a Cheia mais próxima do equinócio de setembro. A Lua do Caçador é a Cheia seguinte (geralmente outubro). Em alguns anos, a Cheia de outubro fica mais perto do equinócio que a de setembro; nesse caso a "Colheita" é em outubro e o "Caçador" passa para novembro.
Perguntas frequentes
A Lua da Colheita é mais brilhante?
Não há diferença astronômica de brilho. O fenômeno notável é o nascer próximo ao pôr do Sol em noites consecutivas (harvest effect).
No Brasil faz sentido o termo?
Culturalmente sim, embora o significado original (colheita pré-inverno) não se aplique ao Hemisfério Sul.