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O que é uma Lua Azul
Lua Azul é a segunda Lua Cheia que acontece dentro do mesmo mês civil. Como o ciclo lunar (sinódico) dura 29,53 dias e a maioria dos meses tem 30 ou 31 dias, é raro que duas Luas Cheias caiam no mesmo mês — quando isso acontece, a segunda recebe o apelido de "Lua Azul".
O termo é folclórico, vindo do inglês "Blue Moon", e não tem relação com a cor: a Lua continua branca-acinzentada como sempre. A expressão "once in a blue moon" significa "raramente" justamente por causa dessa frequência.
Existe Lua Azul de cor azul?
Sim, mas é fenômeno totalmente diferente: erupções vulcânicas (como o Krakatoa em 1883) ou grandes incêndios florestais podem lançar partículas de tamanho específico na atmosfera que filtram preferencialmente o vermelho — fazendo a Lua parecer azulada. É raríssimo e não tem relação com o calendário lunar.
Por que algumas pessoas dizem "Lua Azul" quando há 4 Luas Cheias numa estação?
Existe a definição "tradicional" (mais antiga, do Maine Farmers' Almanac): em uma estação que tem 4 Luas Cheias em vez das 3 usuais, a 3ª é chamada de Lua Azul. A definição "moderna" (segunda Lua Cheia no mês) surgiu por interpretação errada de um artigo da Sky & Telescope nos anos 40 — e acabou se tornando a mais popular.
Perguntas frequentes
A Lua fica azul mesmo na Lua Azul?
Não. O termo é folclórico e indica raridade, não cor. A Lua continua com a aparência branca-acinzentada de sempre.
Com que frequência ocorre uma Lua Azul?
Em média a cada 2 a 3 anos pela definição moderna (segunda Lua Cheia no mês). Pela tradicional, é mais rara.
A próxima Lua Azul é visível do Brasil?
Toda Lua Cheia é visível em qualquer ponto da Terra com céu limpo na noite correta. A Lua Azul não é exceção.