Aniversário de Montes Claros

3 de julho (cidade) e 16 de outubro (instalação)

A história de Montes Claros tem dois marcos que muita gente confunde. Em 16 de outubro de 1832, ocorreu a instalação política do município, quando o lugar, então conhecido como Vila de Montes Claros de Formigas, ganhou autonomia administrativa. Essa data ainda aparece em parte das celebrações cívicas locais.

Já o aniversário que a cidade adota como feriado é o de 3 de julho de 1857, quando a Lei Provincial 802 elevou o lugar à condição de cidade e suprimiu o termo de Formigas do nome. É essa elevação a cidade, em 3 de julho, que marca o aniversário oficial e o feriado municipal. Por isso, em 2026, a contagem de anos parte de 1857.

Do caminho de Fernão Dias ao maior centro de gado do Norte de Minas

A história de Montes Claros remonta à passagem do bandeirante Fernão Dias pela região, por volta de 1674, no caminho das bandeiras pelo sertão mineiro. Ali se formou a Fazenda de Montes Claros, que se tornaria o maior centro de gado do Norte de Minas, e a povoação ficou conhecida como Montes Claros de Formigas.

A instalação do município ocorreu em 16 de outubro de 1832. Mais tarde, a Lei Provincial 802, de 3 de julho de 1857, elevou o lugar à condição de cidade e suprimiu o termo de Formigas, fixando o nome atual, Montes Claros. É essa elevação a cidade que a localidade adota como aniversário.

No século XX, Montes Claros se firmou como o grande polo regional do norte de Minas, processo acelerado pelos incentivos da SUDENE, que atraíram um parque industrial expressivo. A diocese, criada em 1910, e a chegada de universidades reforçaram esse papel de centro articulador de uma vasta região.

Três nomes nacionais nascidos na mesma cidade

O traço mais surpreendente de Montes Claros é a concentração de grandes nomes nascidos ali. O antropólogo Darcy Ribeiro, autor de "O Povo Brasileiro" e idealizador dos CIEPs, nasceu na cidade em 1922. O músico Beto Guedes, voz do Clube da Esquina e de canções como "Amor de Índio", nasceu ali em 1951.

A ministra Cármen Lúcia, do Supremo Tribunal Federal e ex-presidente da corte, nasceu em Montes Claros em 1954. Mais recentemente, a jogadora de basquete Kamilla Cardoso seguiu a lista de montes-clarenses de projeção nacional. Poucas cidades do interior reúnem, em poucas décadas, nomes tão diversos do pensamento, da música, do direito e do esporte.

Mais de 180 anos de tradição ininterrupta

A manifestação cultural que define Montes Claros são os Catopês, congado típico do norte mineiro com mais de 180 anos de tradição ininterrupta. O cortejo, ligado às Festas de Agosto, tem entre suas marcas a coroação de Reis e Rainhas crianças, num ritual que mistura fé católica, herança afro-brasileira e cultura popular.

As Festas de Agosto, dedicadas a São João Batista, São Geraldo e Nossa Senhora, reúnem os Catopês, Marujos e Caboclos em um dos calendários religiosos populares mais fortes de Minas Gerais.

Indústria via SUDENE, saúde e Unimontes

Montes Claros deixou de ser apenas centro de gado e comércio para virar um polo industrial do semiárido mineiro. Os incentivos da SUDENE atraíram plantas de empresas como Nestlé, Coteminas, Vallée e Novo Nordisk, que diversificaram a economia e fixaram empregos na região.

A cidade é também o grande polo de saúde do norte de Minas, com hospitais que atendem pacientes de uma vasta área, incluindo parte do sul da Bahia, e um forte polo de educação, ancorado na Unimontes (Universidade Estadual de Montes Claros). Como 5ª maior cidade de Minas Gerais, articula comércio, indústria, saúde e educação para dezenas de municípios.

Programação típica do aniversário de Montes Claros

• Atos cívicos e homenagens ligados à elevação a cidade em 1857
• Shows e eventos culturais promovidos pela Prefeitura
• Programação esportiva e de lazer em praças e espaços públicos
• Celebrações religiosas e atividades comunitárias
• Ações de valorização da identidade de polo regional do norte de Minas