Aniversário de Governador Valadares

Do vale do Rio Doce a Figueira, depois Governador Valadares

A exploração do vale do Rio Doce remonta a 1573, com a expedição de Sebastião Fernandes Tourinho. No início do século XIX, em 1808, a Coroa instalou as Divisões Militares do Rio Doce para abrir e proteger a região, então de mata fechada e habitada por povos indígenas. O povoado que cresceu às margens do rio ficou conhecido como Figueira.

A chegada da Estrada de Ferro Vitória a Minas, por volta de 1910, e o ciclo madeireiro aceleraram a ocupação. O município foi criado pelo Decreto-Lei estadual 32 de 1937 e instalado em 30 de janeiro de 1938, data celebrada como aniversário. Em 17 de dezembro de 1938, o nome mudou de Figueira para Governador Valadares, em homenagem a Benedito Valadares, então governador de Minas.

Ao longo do século XX, a cidade se firmou como o grande polo regional do leste de Minas e hoje é a nona cidade mais populosa do estado, com forte rede de comércio, serviços e saúde. O padroeiro é Santo Antônio, celebrado em 13 de junho.

Correntes térmicas entre as melhores do planeta

O grande cartão-postal de Governador Valadares é o Pico da Ibituruna, com cerca de 1.123 metros de altitude. As correntes térmicas que se formam ali estão entre as melhores do planeta para o voo livre, o que rendeu à cidade o apelido de capital mundial do voo livre e atraiu o Mundial de Asa-Delta em 1989.

Praticantes de asa-delta e parapente de todo o mundo procuram a rampa o ano inteiro. O voo livre virou parte da identidade da cidade, presente em competições, no turismo de aventura e na própria paisagem, com as asas coloridas sobre o vale do Rio Doce.

Valadolares, mica e pedras preciosas

Poucas cidades brasileiras têm uma ligação tão estreita com os Estados Unidos. A emigração começou na Segunda Guerra, quando americanos vieram extrair mica na região, mineral estratégico para a indústria bélica. Décadas depois, a partir dos anos 1980 e 1990, cerca de 20 mil valadarenses emigraram, sobretudo para a região de Boston, em Massachusetts. O peso das remessas em dólar foi tão grande que a cidade ganhou o apelido de "Valadolares".

O subsolo da região também sustenta o comércio de pedras preciosas, com quartzo, topázio e turmalina movimentando eventos como o Brazil Gem Show. Somada ao comércio, à saúde e aos serviços, essa base dá à cidade um PIB na casa dos R$ 7,4 bilhões.

A relação com o Rio Doce também tem um capítulo de dor: o rompimento da barragem de Mariana, em 2015, atingiu o rio e afetou o abastecimento de água de Governador Valadares por vários dias, episódio lembrado pela cidade com respeito e como marco da história ambiental da bacia.

Programação típica do aniversário de Governador Valadares

• Atos cívicos e homenagens ligados à instalação do município em 1938
• Shows e eventos culturais promovidos pela Prefeitura
• Programação esportiva, com destaque para o voo livre no Pico da Ibituruna
• Ações de valorização da memória do ciclo madeireiro e da emigração
• Feiras, atrações gastronômicas e atividades ao ar livre