Aniversário de Araguaína

O povoado que mudou de nome duas vezes

A origem de Araguaína está em colonos piauienses que desceram pelo rio Lontra, no norte do antigo estado de Goiás. Por volta de 1876, eles fundaram um pequeno núcleo que batizaram de Livra-nos Deus, nome que carregava o medo de ataques numa fronteira ainda hostil. O lugarejo cresceu devagar como ponto de pouso e comércio de quem cruzava o sertão entre o Norte e o Centro do país.

Em 1948, o núcleo trocou aquele nome de súplica por Araguaína, em referência ao rio Araguaia que corta a região. A emancipação política veio em 14 de novembro de 1958, pela Lei Estadual 2.125, ainda sob Goiás, com instalação no ano seguinte. O salto definitivo chegou com a abertura da rodovia Belém-Brasília (BR-153) na década de 1960, que transformou a cidade em entroncamento e fez sua população disparar.

Com a criação do estado do Tocantins em 1988, Araguaína se firmou como segunda maior cidade do estado. Em 2023, a Lei Estadual 4.200 oficializou no brasão o título de Capital Econômica do Tocantins, expressão cunhada por um jornalista local ainda nos anos 1970.

O polo do boi do norte, com recorde de R$ 347 milhões em meio ano

Araguaína construiu sua força em torno da pecuária de corte, a ponto de ser conhecida como Capital do Boi Gordo. Frigoríficos de grupos como JBS e Minerva exportam daqui, e a carne bovina chegou a responder por cerca de 78% das exportações do município. No primeiro semestre de 2024, essas vendas externas bateram recorde, na casa dos R$ 347 milhões.

A cidade é a segunda economia do Tocantins, com PIB próximo de R$ 7,3 bilhões, depois de crescer cerca de 40% em dois anos. Mais do que produzir, ela concentra serviços: comércio, saúde e educação que atendem um raio de 250 km e cerca de 2,6 milhões de pessoas espalhadas pelo norte do estado e pelo sul do Pará e do Maranhão.

É essa combinação de boi, comércio e serviços, no eixo da antiga Belém-Brasília, que sustenta o título de Capital Econômica do Tocantins e mantém Araguaína como entroncamento logístico entre o Centro-Oeste, o Norte e o Nordeste.

Um dos poucos hospitais universitários de doenças tropicais do país

Ao lado do boi, Araguaína virou um polo regional de saúde e educação. A Universidade Federal do Norte do Tocantins (UFNT) mantém na cidade um dos poucos Hospitais Universitários de Doenças Tropicais do Brasil, referência para diagnóstico e tratamento de enfermidades comuns na Amazônia, como malária, leishmaniose e doença de Chagas.

Essa estrutura, somada a hospitais e faculdades que atraem estudantes e pacientes de dezenas de municípios, ajuda a explicar por que uma cidade de pouco mais de 170 mil habitantes exerce influência sobre milhões de pessoas. A presença universitária também alimenta uma população jovem ligada ao comércio e aos serviços.

Programação típica do aniversário de Araguaína

• Atos cívicos e homenagens ligados à emancipação de 1958
• Shows e eventos culturais promovidos pela Prefeitura
• Programação esportiva e de lazer em praças e espaços públicos
• Feiras, atrações gastronômicas e atividades ao ar livre
• Ações de valorização da identidade de Capital Econômica do Tocantins