Aniversário de Altamira

Mais de 250 anos às margens do rio

A ocupação europeia da região do rio Xingu, no oeste do Pará, começou com a missão jesuíta de Tavaquara, por volta de 1750. O núcleo passou a se chamar Altamira em 1883, nome que, segundo a tradição local, evoca a beleza vista do alto às margens do rio. O povoado cresceu com os ciclos da borracha e da castanha que marcaram a Amazônia.

A criação do município veio em 6 de novembro de 1911, pela Lei Estadual 1.234, ao desmembrar a área do antigo município de Souzel. Por décadas, a cidade foi um entreposto fluvial às margens da Volta Grande do Xingu, com economia de extrativismo, comércio ribeirinho e, mais tarde, do cacau, com cooperativas como a Altafolia.

Dois marcos nacionais passaram por aqui: o quilômetro zero da Transamazônica, em 1972, e o Encontro das Nações Indígenas do Xingu, em 1989. Décadas depois, a Usina Hidrelétrica de Belo Monte mudou de novo a cidade.

159.533 km² com menos de 1 habitante por km²

Altamira é o maior município do Brasil em extensão territorial, com 159.533 km². A área supera a de países como a Grécia e o Nepal, e até 2009, antes de perder parte do território para a criação de novos municípios, foi o maior do mundo. A densidade é de apenas cerca de 0,9 habitante por km².

Boa parte desse território é coberta por floresta amazônica, terras indígenas e unidades de conservação. Essa dimensão continental ajuda a explicar o papel de Altamira como polo regional do Xingu, concentrando comércio, saúde e serviços para uma área enorme e pouco povoada, um caso singular na geografia brasileira.

O sonho rodoviário do governo Médici começou aqui

Em 1972, durante o governo Médici, Altamira virou símbolo do projeto de integração da Amazônia: a cidade abriga o marco inicial da Rodovia Transamazônica (BR-230), a estrada que prometia rasgar o Norte do país de leste a oeste. Em torno do eixo da rodovia chegaram colonos do Nordeste e do Sul, atraídos por lotes e pela promessa de uma nova fronteira agrícola.

A obra transformou a paisagem e a população, mas também deixou marcas de uma colonização improvisada, com estradas que viravam lama na chuva e projetos de assentamento que nem sempre vingaram. Ainda assim, foi a Transamazônica que ligou Altamira ao restante do país por terra e firmou a cidade como entroncamento da região do Xingu.

Tuíra, o facão e o adiamento de Belo Monte por 20 anos

Em fevereiro de 1989, Altamira sediou o Encontro das Nações Indígenas do Xingu, que reuniu lideranças de vários povos contra os planos de barrar o rio. A imagem da indígena Tuíra Kayapó encostando a lâmina de um facão no rosto de um diretor da Eletronorte correu o mundo e virou um dos símbolos da resistência ambiental brasileira. Lideranças como Paiakan atuaram na articulação do movimento.

A pressão internacional ajudou a adiar por cerca de duas décadas a construção da usina no Xingu. O projeto só saiu do papel anos depois, já com outro nome e outro desenho, como a Usina Hidrelétrica de Belo Monte.

11.182 MW de potência e uma cidade transformada

Construída entre 2011 e 2019, a Usina Hidrelétrica de Belo Monte tem potência instalada de cerca de 11.182 MW, o que a coloca entre as maiores do mundo, atrás apenas de Três Gargantas, na China, e de Itaipu. A obra atraiu dezenas de milhares de trabalhadores e mudou de forma profunda a economia e a paisagem de Altamira em poucos anos.

O processo também teve um custo social pesado: cerca de 20 mil pessoas foram removidas de áreas alagadas ou reorganizadas pela obra, em um dos episódios mais debatidos da política de grandes barragens na Amazônia. Hoje, Belo Monte é parte indissociável da identidade contemporânea da cidade, entre o impulso econômico e as feridas que deixou.

Programação típica do aniversário de Altamira

• Atos cívicos e homenagens ligados à criação do município em 1911
• Shows e eventos culturais promovidos pela Prefeitura
• Programação esportiva e de lazer em praças e espaços públicos
• Celebrações religiosas e atividades comunitárias nos bairros
• Ações de valorização da cultura ribeirinha e amazônica da cidade